Пограничные восточные провинции Турции — Карс и Ардахан — зимой привлекают туристов благодаря богатой истории, культурному наследию и природному очарованию. Регион, который часто называют воротами Анатолии на Кавказ, открыт для посетителей круглый год. Здесь можно найти множество достопримечательностей, таких как археологический комплекс Ани, горнолыжный курорт Сарыкамыш, Карсская крепость, Музей карсского сыра, озеро Чылдыр, Ардаханская крепость, Кавказский музей пчёл и здание Ардаханского конгресса.
Особое место среди них занимает древний город Ани, расположенный на берегу реки Арпачай, которая служит границей между Турцией и Арменией. Этот археологический объект известен под разными названиями: «город сорока ворот», «колыбель цивилизаций» и «город мира». Включённый в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, Ани особенно впечатляет зимой, когда его старинные здания покрываются снегом. На протяжении веков этот город был важным пунктом на Великом шёлковом пути. С 961 по 1045 годы он служил столицей Багратидского царства, а затем находился под властью различных государств, таких как Византийская империя, государство Великих сельджуков, грузинские царства и Османская империя.
На территории комплекса находятся значимые памятники, такие как мечеть Эбул-Хасан Менючехр — первая турецкая мечеть в Анатолии, мечеть Фетхие, одна из первых мечетей региона, древнейшая турецкая баня, церковь Сурп Крикор, а также городские стены, украшенные сельджукскими орнаментами. Археологические исследования и реставрационные работы, проводимые под эгидой Министерства культуры и туризма, продолжаются, открывая новые исторические факты.
Горнолыжный центр Сарыкамыш является одним из главных зимних курортов страны. Он славится своим «кристаллическим снегом» — редким явлением, встречающимся только в Альпах и этом регионе. Курорт расположен на высоте около 2634 метров на вершине горы Джыбылтепе. Благодаря окружающим его сосновым лесам, склоны защищены от сильных ветров и лавин. Общая протяжённость трасс превышает 30 километров.
Озеро Чылдыр, тектоническое пресноводное озеро на высоте 1959 метров на границе провинций Карс и Ардахан, также является популярной зимней достопримечательностью. Зимой его поверхность покрывается льдом, и туристы могут кататься по нему на традиционных конных санях. В некоторых местах толщина льда достигает более полуметра.
Историческое наследие региона дополняют Карсская и Ардаханская крепости, которые на протяжении веков защищали восточные границы. Карсская крепость, возведённая в XII веке во времена государства Салтукидов, была восстановлена при османском султане Мураде III. Ардаханская крепость, построенная в XVI веке по указу султана Сулеймана на берегу реки Кура, является образцом классической османской крепостной архитектуры.
Музей карсского сыра знакомит посетителей с гастрономическим наследием региона. Экспозиция рассказывает о традициях производства знаменитых карсского кашара и карсского грюйера, а также о местных породах скота и эндемичных растениях, влияющих на качество молока.
Кавказский музей пчёл в Ардахане посвящён кавказской пчеле — виду, известному своим длинным хоботком и способностью выживать в холодном климате. Посетители могут узнать о пчеловодстве, ознакомиться с оборудованием, наблюдать за жизнью улья через технологию виртуальной реальности и увидеть живых пчёл.